Le terme Jujutsu (technique ou art de la souplesse) se retrouve fréquemment écrit sous la forme « Jiu Jitsu ».
Les techniques de guerre Kakuto Bugei furent élaborées par les Bushi (guerriers japonais) pendant la Période des guerriers (Buke Jidai de 1192 à 1603) afin de permettre à un guerrier désarmé de se défendre face à un adversaire armé. À cette époque, les techniques n'étaient pas très élaborées. Les techniques visaient à tuer l'adversaire sans aucune convention, sans recherche de perfection esthétique et sans état d'âme.
Le véritable essor du Jujutsu eut lieu au cours de l'Ère Edo ou Tokugawa (1603-1868) où la paix régna, et que les Samurai n'eurent plus à tester leur efficacité en combat guerrier durant près de 300 ans. C'est durant cette période que les techniques de combat à mains nues s'affinèrent et que furent développées de nombreuses écoles (Ryu Ha) de Jujutsu. Ce Jujutsu provoqua une véritable révolution dans les esprits des Samurai. Pour la première fois, un art de combat guerrier n'avait plus pour but de tuer, mais plutôt de maîtriser sans tuer et sans se faire tuer, et de le faire avec noblesse.
Les diverses techniques du Jujutsu, saisies, projections, strangulations, luxations, et coups frappés ne furent codifiées qu'à l'époque Meiji (1868-1912), après que les Samurai n'eurent plus le droit de porter le sabre et après l'interdiction des combats de vendetta entre familles nobles.
Des disciplines telles que le Judo et l'Aikido sont dérivées du Jujutsu.
Le Jujutsu fut peu à peu oublié pour être remplacé par le Judo de Jigoro KANO. Seuls quelques maîtres comme Mitsuyo MAEDA restèrent fidèles au Jujutsu qu'ils trouvaient plus approprié aux défis et aux combats auxquels ils participaient. Ce même Mitsuyo MAEDA, aussi connu sous le pseudonyme de Conde Koma, est à l'origine du phénomène Jiu Jitsu brésilien qui a relancé la popularité du Jujutsu au début des années 90 suite aux nombreuses victoires de la famille Gracie héritière de l'enseignement de MAEDA.
De nos jours, le Jujutsu est utilisé par les forces armées et la police en raison de sa grande efficacité. C'est avant tout une méthode d'autodéfense efficace.
Voici donc les divers Ryu Ha (écoles ou styles) qui composent le Nihon Jujutsu (Jujutsu Japonais):
1 Ce Ryu Ha regroupe des techniques de Jujutsu (Ju Taijutsu), de Bojutsu (Rokushakubo et Hanbo), de Kenjutsu (O Dachi et Ko Dachi).
2 Le Yagu Shingan Ryu est considéré comme étant une forme de Yawara (ancien nom du Jujutsu et/ou Taijutsu). Ce Ryu Ha regroupe des techniques de Jujutsu (Taijutsu), de Kenjutsu, de Bojutsu, de Naginatajutsu et de Iaijutsu.
3 Ce Ryu Ha fait parti de la branche du Yamamoto Ha et est considéré comme étant une forme d'Aiki Jujutsu (Aiki Jutsu).
4 Ce Ryu Ha est considéré comme étant une forme d'Aiki no Jutsu (Aiki Jutsu).
Le mot Jujutsu est probablement le mot que l'on retrouve le plus fréquemment écrit de manières diverses, dans tout le monde des arts martiaux. La première particule du mot, varie de « Ju » à « Jiu » ou « Jyu ». La seconde particule du mot « Jutsu » se retrouve communément écrite « Jitsu ». Les non Japonais utilisent ces mots de façon interchangeable et en les assemblant d'une manière comme d'une autre, donnant différents résultat plus ou moins valables et souvent inexacts. Le Kanji « Ju » signifie souple, flexible et le Kanji « Jutsu » se traduit par art, technique ou science.
Historiquement, on peut noter que la transcription a varié à travers le temps, du premier contact entre les Japonais et les Occidentaux, jusqu'à aujourd'hui. Quand le Jujutsu à été introduit en Occident au début du 20e siècle, plusieurs essais ont été faits pour traduire les mots japonais en les romanisants. Les résultats habituellement obtenus dans les langages occidentaux variaient entre « Jiu Jitsu », « Ju Jitsu » et « Ju Jutsu ». Avec le temps, de plus en plus de contacts s'établirent entre l'Occident et l'Orient (Japon), ce qui eu pour résultat d'approfondir notre connaissance de la langue japonaise. Aujourd'hui, la méthode la plus courante de romanisation (méthode Hepburn) des Kanji japonais nous suggère d'écrire le nom de cet art martial de la manière suivante : « Jujutsu ». Notez qu'il n'y a aucun espace ni aucun traits d'union entre « Ju » et « Jutsu » : « Ju Jutsu » ou « Ju-Jutsu ». Il en va de même dans l'écriture du mot Judo. Part exemple, nous n'écrivons pas « Ju Do » pas plus que nous n'écrivons « Ju-Do ».
Cela ne vous semble pas étrange à l'oeil ? Quelqu'un qui se dit un professionnel talentueux, un joueur de ce sport, « le baseball », mais qui écrit le nom de son sport « bassball ». Ne vous questionnerez vous pas sur le niveau de connaissance et d'entendement que cet individu possède au sujet de son sport ?
*Note : Pour connaître les différences entre le Kenpo, le Jujutsu et le Taijutsu, cliquer ici.